Di hamparan pesisir selatan Kabupaten Purworejo, Desa Ketawangrejo hadir sebagai sebuah terobosan, memadukan pesona alam bahari dengan komitmen nyata terhadap pelestarian lingkungan. Wilayah yang terletak di Kecamatan Grabag ini telah bertransformasi dari sekadar perkampungan nelayan menjadi salah satu destinasi ekowisata unggulan di Jawa Tengah. Keunikan Ketawangrejo tidak hanya terletak pada keindahan pantainya, tetapi juga pada perannya sebagai benteng konservasi penyu dan mangrove. Profil ini mengulas secara mendalam bagaimana Desa Ketawangrejo menyeimbangkan gerak laju ekonomi pariwisata dengan tanggung jawab menjaga kelestarian alam untuk generasi mendatang.

Letak Geografis dan Tatanan Demografi

Desa Ketawangrejo berlokasi strategis di garis pantai Samudra Hindia, menjadikannya salah satu desa terdepan di Kecamatan Grabag. Total luas wilayah desa ini mencakup sekitar 288 hektare, sebuah area yang cukup luas dan terdiri dari permukiman warga, lahan pertanian di bagian utara, kawasan tambak, serta bentang alam pesisir yang menjadi daya tarik utamanya. Topografi desa ini didominasi oleh dataran rendah berpasir dengan sedikit area pertanian tadah hujan.Secara administratif, batas-batas Desa Ketawangrejo ialah sebagai berikut: di sebelah utara berbatasan dengan Desa Tegalrejo, di sebelah timur berbatasan dengan Sungai Bogowonto yang sekaligus menjadi batas dengan wilayah Kabupaten Kulon Progo, DIY. Di sebelah selatan, wilayahnya dibatasi langsung oleh Samudra Hindia, sementara di sebelah barat berbatasan dengan Desa Patutrejo.Berdasarkan data kependudukan terakhir, jumlah penduduk Desa Ketawangrejo tercatat sebanyak 2.945 jiwa. Angka tersebut menghasilkan tingkat kepadatan penduduk sekitar 1.022 jiwa per kilometer persegi. Komposisi penduduknya sangat dinamis, dengan mata pencaharian yang tidak lagi homogen. Jika dahulu mayoritas ialah nelayan, kini banyak warga yang beralih profesi atau memiliki pekerjaan sampingan di sektor jasa pariwisata, mulai dari pedagang, pengelola parkir, hingga pemandu wisata.

Pemerintahan Desa dan Administrasi Kewilayahan

Pemerintahan Desa Ketawangrejo dijalankan oleh seorang Kepala Desa beserta jajaran perangkatnya yang bertugas mengelola administrasi, merencanakan pembangunan dan memberdayakan masyarakat. Visi pembangunan desa ini secara jelas diarahkan untuk mengoptimalkan potensi wisata secara berkelanjutan. Kebijakan-kebijakan yang dirumuskan seringkali merupakan hasil kolaborasi dengan kelompok sadar wisata (Pokdarwis), kelompok konservasi, serta pemangku kepentingan lainnya untuk memastikan bahwa pembangunan berjalan selaras dengan pelestarian lingkungan.Lembaga Badan Permusyawaratan Desa (BPD) berperan aktif sebagai mitra kritis pemerintah desa, menyuarakan aspirasi warga terkait pengelolaan sumber daya dan dampak pembangunan. Untuk efektivitas pelayanan, wilayah Desa Ketawangrejo terbagi menjadi beberapa dusun. Struktur ini memungkinkan pemerintah desa untuk menjangkau masyarakat secara lebih dekat serta mengelola program pembangunan dan pemberdayaan secara lebih merata di seluruh wilayah.

Pesona Ekowisata: Jantung Perekonomian Desa

Daya tarik utama yang menjadi motor penggerak ekonomi Desa Ketawangrejo ialah kawasan wisata Pantai Ketawang Indah. Berbeda dari pantai pesisir selatan pada umumnya, pantai ini menawarkan lanskap yang komplet dan teduh. Ciri khas utamanya yaitu keberadaan hutan cemara udang yang tumbuh subur di sepanjang bibir pantai, menciptakan koridor hijau yang menyejukkan dan sangat ideal sebagai tempat bersantai bagi pengunjung.Selain hutan cemara, Pantai Ketawang Indah juga memiliki formasi gumuk pasir atau bukit-bukit pasir kecil yang menambah keeksotisan pemandangan. Kombinasi antara pasir hitam yang berkilauan, ombak besar Samudra Hindia, dan vegetasi hijau menjadikan pantai ini sebagai lokasi favorit untuk fotografi dan rekreasi keluarga. Geliat pariwisata ini secara langsung menghidupkan perekonomian lokal. Ratusan warga terlibat dalam berbagai usaha jasa, seperti warung makan yang menyajikan kuliner hasil laut, penyewaan tikar dan payung, pengelolaan area parkir, serta penjualan suvenir.

Konservasi Penyu dan Mangrove: Pilar Pelestarian Lingkungan

Keistimewaan Desa Ketawangrejo yang membedakannya dari desa pesisir lain ialah komitmen kuatnya pada kegiatan konservasi. Desa ini merupakan rumah bagi Kelompok Konservasi Penyu "Penyu Kutoarjo", sebuah organisasi lokal yang berdedikasi menyelamatkan populasi penyu langka yang mendarat untuk bertelur di sepanjang pantainya. Jenis penyu yang sering ditemukan ialah Penyu Lekang (Lepidochelys olivacea).Aktivitas utama kelompok ini meliputi patroli rutin di malam hari untuk menemukan sarang telur penyu, merelokasi telur ke fasilitas penetasan semi-alami untuk melindunginya dari predator dan abrasi, serta merawat tukik (anak penyu) hingga siap dilepaskan kembali ke laut. Momen pelepasan tukik seringkali menjadi atraksi edukatif yang sangat menarik bagi wisatawan, menanamkan kesadaran akan pentingnya pelestarian satwa laut.Di samping konservasi penyu, desa ini juga aktif mengembangkan kawasan hutan mangrove di sekitar muara sungai. Hutan mangrove ini memiliki fungsi ekologis ganda. Pertama, ia berfungsi sebagai benteng alami yang efektif untuk menahan laju abrasi pantai dan melindungi area tambak di belakangnya. Kedua, kawasan ini dikembangkan menjadi jalur ekowisata dengan jembatan-jembatan kayu yang memungkinkan pengunjung untuk menjelajahi ekosistem mangrove yang unik.

Sektor Perikanan sebagai Penopang Tradisional

Meskipun pariwisata telah menjadi primadona, sektor perikanan tetap menjadi bagian tak terpisahkan dari identitas dan perekonomian Desa Ketawangrejo. Sejumlah warga masih mempertahankan profesinya sebagai nelayan tangkap, melaut setiap hari untuk mencari ikan dan hasil laut lainnya. Aktivitas nelayan ini justru menambah otentisitas pengalaman wisata di Pantai Ketawang Indah.Hasil tangkapan nelayan sebagian dijual langsung di tempat pelelangan ikan skala kecil atau dipasok ke warung-warung makan di sepanjang pantai, menjamin ketersediaan hidangan laut yang segar bagi para wisatawan. Selain perikanan tangkap, sebagian warga juga mengelola tambak udang dan bandeng. Sektor budidaya ini menjadi sumber pendapatan alternatif yang stabil dan membantu memperkuat ketahanan ekonomi masyarakat pesisir.

Tantangan Pembangunan Berkelanjutan di Pesisir

Di balik potensinya yang besar, Desa Ketawangrejo menghadapi serangkaian tantangan yang kompleks. Ancaman abrasi pantai merupakan isu lingkungan paling serius yang terus mengintai. Pengikisan garis pantai tidak hanya mengancam infrastruktur wisata tetapi juga habitat peneluran penyu dan kawasan permukiman. Upaya penanaman mangrove dan pembangunan struktur pemecah gelombang menjadi solusi yang terus diupayakan namun memerlukan sumber daya yang tidak sedikit.Tantangan lainnya datang dari pengelolaan pariwisata itu sendiri. Peningkatan jumlah pengunjung berpotensi menghasilkan volume sampah yang besar, yang jika tidak dikelola dengan baik dapat merusak keindahan dan kebersihan pantai. Oleh karena itu, diperlukan sistem pengelolaan sampah yang efektif dan edukasi berkelanjutan bagi pengunjung maupun pelaku usaha wisata. Menjaga keseimbangan agar pariwisata massal tidak mengorbankan kelestarian lingkungan dan nilai-nilai konservasi merupakan pekerjaan rumah yang berkelanjutan bagi pemerintah desa dan seluruh warganya.

Penutup: Masa Depan Ketawangrejo sebagai Model Ekowisata Berbasis Komunitas

Desa Ketawangrejo telah membuktikan bahwa pembangunan ekonomi dan pelestarian lingkungan dapat berjalan beriringan. Dengan menjadikan ekowisata dan konservasi sebagai dua sisi mata uang yang sama, desa ini berhasil menciptakan identitas yang kuat dan unik. Keberhasilan dalam mengelola Pantai Ketawang Indah, melindungi habitat penyu, dan merestorasi ekosistem mangrove menjadikannya model potensial bagi pengembangan desa-desa pesisir lainnya. Masa depan Desa Ketawangrejo akan sangat ditentukan oleh konsistensi dalam menjaga keseimbangan ini, serta kemampuannya untuk terus berinovasi dalam menyajikan pariwisata yang tidak hanya indah, tetapi juga mendidik dan bertanggung jawab.